Противостояние двух лучших клубов Восточной конференции имеет все шансы растянуться на две недели
Пока «Тампа» отдыхала после серии против «Нью-Джерси», не покидая Флориды, «Брюинз» коллекционировали авиамили, курсируя между Бостоном и Торонто и теряя вес в изнурительной серии с «Мэйпл Лифс».
День отдыха в четверг, более чем двухчасовой перелет из Бостона во Флориду в пятницу и единственное ледовое занятие, причем, с колес — вот расписание «Брюинз» перед полуфиналом Восточной конференции, до которого, когда закончилась их тренировка на Amalie Arena, оставались ровно сутки.
«Бостон» отлично понимает, насколько трудно ему придется, особенно в матче №1.
[Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере @NHLrussia]
«Они выиграли конференцию, — подчеркнул генеральный менеджер «Брюинз» Дон Суини. — У них совсем немного дыр в составе. Мы пользовались успехом против них в регулярном чемпионате и теперь постараемся скопировать его в плей-офф. У нас были свои помарки в первой серии, о которых мы знаем, и нам потребуется лучший настрой на протяжении всей серии».
Несмотря на очевидное преимущество «Тампы» в свежести перед началом серии, есть все предпосылки считать, что в конечном счете она может растянуться на две недели. «Брюинз» умеют действовать против «Молний», что демонстрировали по ходу сезона, взяв у главного конкурента по Атлантическому дивизиону три из четырех встреч. Последняя игра из очных, впрочем, осталась за «Лайтнинг», что стоило «Бостону» победы в дивизионе и преимущества своего поля в Кубке Стэнли.
«Последние пара матчей (между собой) подарили нам уверенность в том, что мы можем с ними играть, — заметил в пятницу главный тренер «Тампы» Джон Купер.
«Это ничего не значит, — подчеркнул Брэд Маршан после прилета в Тампу и тренировки. — Разное время года, разные матчи, разные подтексты».
«Не уверен, что мы многое способны почерпнуть (из тех матчей), — добавил первый номер «Брюинз» Туукка Раск. — Мы боролись за первое место, была высокая интенсивность, сама атмосфера на арене была кубковой. У них хорошая команда. Будет интересная серия».
Два клуба видятся равными по силе и тогда, когда анализируешь одну линию за другой.
У «Брюинз» звенит тройка Патриса Бержерона, нанесшая колоссальный урон «Торонто» и набравшая в этой серии 30 очков. У «Тампы», впрочем, есть звено Стивена Стэмкоса с 20 баллами против «Девилз» (и это в пяти матчах вместо семи), где половину очков набрал Никита Кучеров, а сам капитан пока не показал своего лучшего хоккея в игре «пять на пять».
Противостояние звеньев Бержерона и Стэмкоса имеет все шансы стать украшением второго раунда плей-офф. Однако еще большее значение будут иметь матчапы, которые выберут Купер и Брюс Кэссиди. У последнего есть звено Давида Крейчи с опытным Риком Нэшем и поймавшим кураж Джейком Дебраском, чтобы минимизировать урон от тройки Стэмкоса. Купер, в свою очередь, рассчитывает, что снова проявит себя звено Брэйдена Пойнта.
Пойнт и его фланги Тайлер Джонсон и Ондржей Палат, в общем и целом, сдержали Тэйлора Холла, при этом набрав по ходу серии с «Девилз» больше баллов, чем ведущая тройка соперника. Почти наверняка Купер, у которого будет «преимущество последней смены» в четырех матчах из семи, не станет ничего менять и начнет серию именно таким матчапом.
«Пойнт — пример игрока, который ввяжется в борьбу в углу и, вне зависимости от габаритов соперника, выйдет из нее, владея шайбой, — заметил главный тренер «Тампы». — Он очень прибавил в катании. У него хороший набор навыков. При этом его понимание игры и соревновательность его натуры находятся на элитном уровне».
Совершенно точно много времени предстоит провести против Бержерона, Брэда Маршана и Давида Пастрняка лучшей шатдаун-паре защитников «Лайтнинг» Антон Строльман — Райан Макдона. В первом раунде она более 47 минут пережевывала Холла в формате «пять на пять». Во втором раунде их ждет, возможно, еще больше времени против самого опасного звена «Бостона».
На первый взгляд, оборона опытнее и мастеровитее именно у «Тампы». Помимо экс-капитана «Рейнджерс» Макдоны и Строльмана, в ней есть место фавориту «Норриса» Виктору Хедману и Дэну Джирарди, отлично проведшему серию против «Девилз» Брэйдону Коберну и первоклассному новичку Михаилу Сергачеву. Однако у защиты «Брюинз», где по-прежнему незаменим 41-летний Здено Хара, есть шикарная динамика и взаимозаменяемость в парах. Сделал большой шаг вперед по сравнению с прошлым годом Тори Круг, который набрал столько же очков против «Торонто», сколько и Маршан.
[Смотри также: «Бостон»: тройка Бержерона и не только]
Где «Бостону» точно потребуется усиление, так это в воротах. Того, что показал «Торонто» Туукка Раск будет недостаточно против «Тампы» Андрея Василевского. «Мэйпл Лифс» неоднократно по ходу серии демонстрировали, как именно Раска можно переигрывать, вынуждая того терять позицию, а вместе с ней и уверенность в том, что следующий эпизод останется именно за ним.
Статистика Раска, стоило начаться плей-офф, серьезно просела (89,9% отраженных бросков и 2,94 пропущенных шайбы в среднем за матч). Ровно обратная картина у Василевского, пережившего кризис в заключительной трети чемпионата, но вернувшегося к форме к апрелю. Против «Девилз» Василевский был практически безупречен, отражая 94,1% бросков и пропуская 2,01 шайбу за игру. «Бостон» будет тестировать его чаще и — скорее всего — качественнее. Сохранить статистику в нынешнем виде ему будет очень тяжело.
«Это будет трудная битва, — заявил Хедман после пятничного занятия. — У них отличная команда, но и у нас тоже. Все решат маленькие детали».
«Тампа» победит, если:
Автор Сергей Бутов @butovNHL / Обозреватель NHL.com/RU
